Overweging

SINT-FRANCISCUS VAN ASSISI.

Vier oktober is de feestdag van Sint-Franciscus van Assisi. Misschien is het goed dat we ons aan hem proberen te spiegelen. Hij werd geboren in 1881 als zoon van een welgesteld lakenkoopman, en kende een jeugd van rijke feestmalen, geld verbrassen en chique kledij, maar tegelijk was hij creatief en fijngevoelig. Na een verloren veldslag tegen een naburige stad was hij een jaar krijgsgevangen, en na zijn vrijlating werd hij ernstig ziek. Dat maakte van hem een ander mens. Een mens van bezinning en van aandacht voor zijn medemensen, in het bijzonder voor melaatsen, die toen volledig uit de maatschappij verstoten werden. En zo bekeerde de rijke levensgenieter zich tot een leven van armoede, gebed en dienstbaarheid aan de armen. Hij deed openlijk afstand van zijn bezittingen en zijn erfrechten, leefde heel sober en deelde alles met de armen. Het was een leven dat heel veel navolging vond. Een leven van diepe verbondenheid met de natuur en alle andere levende wezens, want allen waren zij kinderen van dezelfde Schepper. Franciscus predikte onvoorwaardelijke vrede en geweldloosheid. En ook vreugde en nederigheid. En hij kende een intens gebedsleven. Het maakte allemaal zo’n sterke indruk op zijn medemensen dat het aantal volgelingen die wilden leven zoals hij heel snel toenam. Met elf waren ze in 1209, met vijfduizend goed tien jaar later, met vijfendertigduizend goed zestig jaar later. Vandaag zijn de franciscanen en franciscanessen nog met veel meer, en zijn ze verspreid over vrijwel de hele wereld. Laten we Franciscus tot voorbeeld nemen.                                                                                                                  

Pastor Leendert Spijkers.